ISLAS MALVINAS

El estrecho de Malvinas divide las islas, unas doscientas, en dos grupos, al este y al oeste. La superficie total de las islas es de 12.173 km2. Las islas Malvinas son una posesión británica que subsiste como territorio autónomo, y es uno de los últimos reductos del colonialismo europeo en América. Hasta 1985, Georgia del Sur (3.755 km2) - una isla a 1290 km al sureste de las Malvinas-, y las Sandwich del Sur (337 km2) - a unos 750 km. al sureste de Georgia del Sur-, fueron gobernadas como dependencia de las Malvinas. Sin embargo, una nueva constitución hizo que Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur se convirtieran en un protectorado británico separado de las Malvinas.

Islas Patagónicas

Geólogicamente, las Malvinas son una parte de la Patagonia argentina, ya que están unidas al continente americano por una elevada meseta submarina. La temperatura media oscila entre 2,8¼C en invierno y 8,3¼C en verano. La humedad es muy alta, ya que se producen precipitaciones 250 días al año. Noviembre es el mes más seco. Los árboles son escasos, ya que el viento azota constantemente. La población total en 1991 era de 2.121 habitantes.

Sus orígenes

Aunque la controversia persiste entre los historiadores, John Davis, un navegante y explorador inglés, habría sido el primer europeo que avistó las islas en 1592. En 1770 España compró una parte francesa de las islas y, en 1774, expulsó a los británicos con motivo del tratado de Tordesillas. Argentina acabó con el dominio español en 1816 y reclamó la soberanía de las islas en 1820. Pero en 1833 Gran Bretaña retomó el control de las islas, que desde 1892 adquirieron el estatuto de colonia.

El conflicto bélico

En abril de 1982, cuando las negociaciones en las Naciones Unidas estaban en marcha, el ejército argentino invadió las islas y las ocupó durante diez semanas en un intento de zanjar el asunto por la fuerza. Los argentinos fueron derrotados por una fuerza especial británica y se rindieron formalmente el 14 de junio. Argentina continúa reivindicando la natural posesión de las islas, pero Gran Bretaña rehusa seguir con las negociaciones. En 1990 los dos países reanudaron las relaciones diplomáticas.