Su diseño inspiró la remodelación de París y se basa en la belleza de amplios espacios verdes y la proximidad de sus viñedos a la capital. Es una de las ciudades más importantes del país.

Por Fernando Amato

La ciudad de Mendoza, como la de Buenos Aires, fue fundada dos veces: la primera cuadrícula colonial de cinco manzanas fue borrada por el terremoto de 1861 sin que quedara casi nada en pie. A la hora de rehacer el casco, en 1863, se trajo a un agrimensor francés (Ballofet) quien cajoneó el modelo español e importó el urbanismo de amplios espacios, arboledas y perspectivas en fuga en la que se inspirara Haussman para rehacer París. En la primer década del siglo pasado, el paisajista Carlos Thays (diseñador de los bosques de Palermo) tomó 450 hectáreas para rearmar el Parque General San Martín, que hoy en día es la mayor fabrica de oxígeno de la ciudad.

Mendoza capital es el centro administrativo, comercial y cultural de la provincia. Hasta ella llegan diariamente gran parte de las 700.000 personas que viven en el Gran Mendoza. Sus habitantes interrumpen sistemáticamente su jornada de trabajo para almorzar y dormir una siesta. Esta costumbre muy provincia, seduce al viajero, que también la adopta. Mendoza brinda diversas formas de esparcimiento: casino, cines, teatros, museos, galerías de arte y discotecas. Pero sin dudas su fuerte son las plazas. Recorrerlas es toda una obligación. Los paseos se inician en la plazas Pedro del Castillo, Italia e Independencia. Pero también, Mendoza es la principal provincia productora de vinos con 143.698 hectáreas de viñedos y elabora el 75 % de producción nacional.

El área comercial
La arteria principal es la Avenida San Martín en cuyas veredas se han instalado decenas de cafés "fashion". La avenida está techada de plátanos añosos y sembrada de comercios muy lujosos. La otra avenida importante en materia comercial es la peatonal Sarmiento. El cruce de ambas calles es el "kilómetro cero" provincial. En la Peatonal Sarmiento, aunque sobre negocios de ropa de alto nivel, el "deporte", especialmente entre los jóvenes, es ver y dejarse ver. Mucha música callejera, a veces de la muy buena, heladerías, un túnel de fresca luz verdosa bajo el cielorraso de moreras tupidas, y la Plaza Independencia al fondo del mismo.