Distante 113 km. de la Ciudad de Buenos Aires, es una de las poblaciones más antiguas y representativas del campo argentino. Sus museos, estancias, artesanías, edificios coloniales y la calidez de su gente conforman una propuesta digna de conocer.

Por Luis Rodriguez

A orillas del Arroyo Areco, en plena pampa bonaerense, y bordeada por una envidiable avenida Costanera, surge San Antonio de Areco, una de las poblaciones más antiguas de la provincia de Buenos Aires que mejor expresa y sintetiza el acontecer tradicionalista de nuestro país.
Fundada al amparo de una capilla inaugurada por el español don José Ruiz de Arellano en 1730, entre sus principales atractivos se destacan el Parque Criollo y Museo gauchesco "Ricardo Güiraldes", la Iglesia Parroquial, el Centro Cultural Usina Vieja, el Museo de Ciencias Naturales, el Parque de Flora y Fauna "Carlos Merti", el Museo Gasparini, los talleres de platería, soguería, talabartería y su pintoresca feria artesanal durante los fines de semana.
Al recorrer sus calles, surgen casas muy antiguas con típicas rejas coloniales. Sus veredas angostas con calles adoquinadas hablan de su fuerte vinculación con el pasado y la tradición gauchesca argentina.

El puente y las estancias
En las cercanías del río Areco se encuentra el Puente Viejo, construido en 1857 por una comisión de vecinos, que durante varias décadas fue la única vía de comunicación entre los pobladores de ambas márgenes del río, los campings, hoteles de campo y las estancias (entre las que se destacan El Ombú de Areco y La Bamba) que le brindan al turista la posibilidad de disfrutar de una jornada de descanso, de la práctica de actividades deportivas tradicionales como el fútbol y el voley, paseos a caballo y las clásicas corridas de sortija, carreras cuadreras, guitarreadas y fogones que se extienden, entre mates, cantos y bailes, hasta altas horas de la madrugada.

Día de la tradición
La Fiesta de la Semana de la Tradición se celebra en San Antonio de Areco desde 1939. Es el principal acontecimiento del país en materia gauchesca y alcanza su punto culminante el 10 de noviembre de cada año con la típica exhibición de destreza criolla a cargo de experimentados jinetes, carreras de sortijas y las clásicas cuadreras, desfiles de paisanos y tropillas, y las exposiciones artesanales de las que participa un importante número de artistas locales y de los pueblos vecinos.