Del 6 al 15 de septiembre de cada año, Salta convoca a una gran cantidad de turistas para la celebración de la Fiesta del Milagro, una de las manifestaciones de fe más importantes del Norte Argentino. Entre esos días, el pueblo salteño renueva la devoción por sus santos patronos: el Señor del Milagro y la Virgen del Milagro.

Por Luis Rodriguez

Las cajas misteriosas
Según cuenta la leyenda, en junio de 1592, diez años después de la fundación de Salta la linda, se divisaron dos grandes arcas flotando sobre las aguas del Pacífico, en las cercanías del puerto de Callao. Uno de los cajones traía grabada a fuego la frase “Una Virgen del Rosario para el Convento de predicadores de la ciudad de Córdoba” y el otro decía: “Un Cristo Crucificado para la Iglesia Matriz de la ciudad de Salta”. Nunca se supo qué embarcación las trajo desde España.
Por orden del Virrey del Perú, don García Hurtado de Mendoza, las pesadas cajas fueron llevadas a lomo de mula y en andas por un multitudinario cortejo de militares y creyentes hasta sus destinos ya establecidos.
Una vez en Salta, en setiembre de 1592, la imagen del Señor del Milagro fue depositada, en la sacristía de la Iglesia de la Compañía de Jesús donde estuvo olvidada durante cien años.

El milagro y la fiesta
En setiembre de 1692, se produjeron una serie de fuertes temblores con epicentro en la ciudad de Salta que destruyeron localidades enteras como la ciudad de Esteco, creando un pánico aterrador entre los habitantes.
La revelación del padre José Carrión de que los terremotos no cesarían hasta tanto la imagen del Señor del Milagro no fuese rescatada de su olvido y llevada en peregrinación por la ciudad, llevó al pueblo a sacar en procesión, el 15 de setiembre de 1962 al olvidado Cristo crucificado.
Apenas la imagen salió de la Iglesia, la tierra se aquietó y todo volvió a la normalidad. El milagro se había producido.

Pero la historia no terminó allí ya que cuando regresaron el Cristo a la Iglesia casi en ruinas -, descubrieron que la imagen de la Virgen María estaba totalmente intacta al pie del altar, tres metros más debajo de su ubicación habitual. Su rostro sonriente había cambiado por el de angustia y súplica.
Desde ese día, se decidió sacar también a la Virgen para la celebración de la Fiesta del Milagro que, año tras año, reúne a un importante número de turistas que aprovechan la oportunidad para disfrutar de las bellezas de Salta la linda.