Cerca de Chivilcoy, esta antiquísima finca sirve de hospedaje y cuenta con numerosas actividades; y mucha historia: Sarmiento y Mitre fueron algunos de sus huéspedes.

Por Fernando Amato

Esta finca del año 1851, conocida también como la Estancia Vieja de López, fue el primer gran establecimiento ganadero de la zona con unas 18.000 hectáreas. Fue concedida por enfiteusis (derecho real por el cual quien recibía el bien lo podía usar, disfrutar y disponer a perpetuidad mediante el pago de un canon) a don Manuel Eustaquio López, alcalde y jefe militar de Luján, e integrante del grupo fundador de la ciudad de Chivilcoy. El nombre de la estancia obedece a la riqueza de sus tierras y a la cercana cañada en donde brota un manantial de agua, denominación que luego se traslado al vecino poblado y su estación ferroviaria.

Tierras ricas
Si bien la finca actualmente es propiedad de la familia Aguirre, aún se conservan las iniciales del primer propietario trabajadas en hierro sobre la reja del portal principal de la casa. La centenaria arboleda demarca el camino de acceso que termina en el casco, una típica casona rural en esquina y con reminiscencia italiana, cuya construcción data de 1878. Posee una sucesión de cuartos que dan hacia el patio central, provisto de aljibes y canteros bien cuidados. En los subsuelos de la propiedad aún subsisten varios túneles que servían como defensa y vía de escape.

El predio
Por esta histórica estancia han pasado distintas personalidades como Domingo Sarmiento o Bartolomé Mitre. Detrás de la casa, un túpido monte da lugar al parque, diseñado por el paisajista Carlos Thays, con senderos interiores que se entrelazan y culminan en un gran piscina sobre un claro de la vegetación. Casuarinas, paraísos, fresnos, araucarias y magnolias desparraman sus fragancias y conforman un circuito botánico que invita a tranquilas caminatas y a descansar bajo la sombra de un árbol, entre otras actividades.

Actualmente, La Rica tiene sólo 500 hectáreas dedicadas en su mayoría al cultivo de trigo, maíz, soja, y a la cría de ganado vacuno. Frente al casco se encuentran unas antiguas construcciones (hoy depósitos y cocheras) donde antaño funcionaron la carnicería, la leñera, el almacén, la herrería y la matera. Este último era el lugar de reunión de la peonada. En el salón comedor de la vivienda se distribuyen elegantes mesas vestidas y farolas colgantes trabajadas artísticamente. Allí, empanadas, fiambres y quesos hacen las veces de aperitivo seguido de asado con variadas ensaladas. Para finalizar, aguarda el postre.